В молодости Гарри Трумэн перепробовал множество профессий: был клерком в почтовом отделении, бухгалтером, рабочим на стройке, фермером и владельцем магазина одежды. С 1905 по 1911 годы служил в миссурийской Национальной гвардии. Профессиональный пианист, Трумэн колебался между карьерой музыканта и политика, но в конце-концов выбрал второй путь. Даже после вступления на пост главы США, Трумэн ежедневно проводил два часа за игрой на пианино.
Проработав несколько лет судьей в округе Джексон, Трумэн был избран в Сенат. Его вполне устраивала эта должность, однако Франклин Рузвельт сумел убедить его баллотироваться в связке с ним в вице-президенты. Через два месяца после начала своего четвертого срока Рузвельт скончался, и Трумэн занял пост главы США. В то время мало кто знал безвестного политика из Миссури: когда новый президент появился на похоронах Рузвельта, никто из присутствующих даже не встал.
Президентство Трумэна пришлось на сложное время: Вторая мировая подходила к концу, однако у стран-участниц возникли разногласия по разделу Восточной Европы. Отношения с Советским Союзом ухудшались. Сами Соединенные Штаты также переживали нелегкие времена. Однако несмотря на все это и на непопулярное решение сбросить атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, Трумэн смог победить своего соперника на выборах 1948 года.
Одной из самых заметных политических инициатив Трумэна стал план Маршалла, который предусматривал помощь европейским государствам на условиях, привязывающих получателей помощи к США. Вместе с провозглашенной Трумэном доктриной сдерживания международного коммунизма, это послужило началом "холодной войны".
Трумэн был известен вспыльчивостью и несдержанностью в выражениях. Когда он впервые узнал о предложении Рузвельта, он заявил: "Скажите ему, пусть идет к черту" ("Tell him to go to hell"). Однажды президент едва не стал жертвой собственных агентов безопасности: он решил пролететь на своем самолете над Белым домом в тот момент, когда на крыше находились его жена и дочь. Когда выяснилось, что Трумэн находится на борту подозрительной машины, самолеты ВВС США уже поднялись в воздух.
Несмотря на непопулярность Трумэна у американцев в годы президентства, многие историки называют его самым великим президентом Соединенных Штатов.
КЛЮЧЕВЫЕ СЛОВА: холодная война, план Маршалла, доктрина Трумэна, Хиросима и Нагасаки
