1825-1829

Шестой американский президент Джон Куинси Адамс, сын второго американского президента Джона Адамса, как и его отец не смог продержаться на посту два срока. Бескомпромиссность, неумение лавировать, нежелание объединить вокруг себя своих сторонников и отодвинуть противников как можно дальше стали причиной его неуспешного президентства и поражения от Эндрю Джексона в 1828 году. Не зря мать будущего президента говорила, что предпочла бы видеть сына "брошенным, как бревно, в огонь, чем президентом".

При этом Куинси Адамс был блестящим дипломатом. Свою карьеру на этом поприще он начал очень рано – в 14 лет талантливый подросток стал помощником секретаря дипломатической делегации в России Френсиса Даны (Francis Dana). Куинси Адамс говорил на семи языках и более 20 лет своей жизни провел за границей. Свое образование он частично получал во Франции, частично в Нидерландах. Куинси Адамс умел говорить прочувствованные речи, писал стихи и прекрасные публицистические статьи.

Амбициозный и честолюбивый, Куинси Адамс, тем не менее, не собирался становиться главой государства. В какой-то момент он даже занял пост профессора риторики и ораторского искусства в Гарварде, однако президент Джеймс Мэдисон захотел, чтобы посланником в России был опытный и умный дипломат. Затем Куинси Адамс отправился посланником в Англию и наконец стал государственным секретарем США. Будущий шестой американский президент стал одним из авторов доктрины Монро, определивший направление внешней политики США.

Естественным продолжением карьеры Куинси Адамса стало его решение баллотироваться в президенты. На выборах 1824 года ни один из кандидатов не смог получить большинства голосов выборщиков, и Конгресс присудил победу Куинси Адамсу (это единственный случай, когда глава государства был выбран таким способом). Его соперники (в числе которых был Генри Клей и Эндрю Джексон) постарались сделать все, чтобы испортить шестому президенту его четыре года власти. Они "зарезали" все его инициативы и предложения. Вторые выборы Куинси Адамс с треском проиграл Джексону.

Так получилось, что шестой президент сумел сделать для Америки много полезного до и после, но не во время своего президентства. Покинув Белый дом, до конца своей жизни Куинси Адамс избирался в Палату представителей и там активно выступал против рабства (и умер бывший шестой президент во время одного из заседаний). Именно благодаря экс-президенту было отменено постановление, запрещающее рассматривать в Конгрессе вопросы, касающиеся рабства.

Твердость характера Куинси Адамса порой переходила в твердолобость. Например, он уверил себя, что купание в холодной воде полезно для здоровья и старался ежедневно проплывать по нескольку километров. Однажды он со своим слугой решил переплыть Потомак. Они попали в непогоду и чудом выбрались на берег. А так как Куинси Адамс предпочитал плавать нагишом, то пока слуга ушел искать одежду, он несколько часов терпеливо сидел на берегу, надеясь, что никто его не узнает.

Потом Куинси Адамс догадался, плавание в одежде – более напряженное занятие, чем плавание без нее и больше не попал в щекотливые ситуации.