Импичмент

Импичмент (англ. impeachment) - досрочное отстранение от должности избранного чиновника, в частности, президента или вице-президента США. Согласно части 4 статьи 2 Конституции США, основаниями для импичмента могут быть обвинения в измене, коррупции или других преступлениях против государства.

Инициировать импичмент может любой депутат Палаты представителей. После дебатов Палата представителей голосует, передавать ли дело на рассмотрение в Сенат. Если передают, в Сенате проводятся слушания, похожие на судебные. Если Сенат признает президента или вице-президента виновным, он автоматически отстраняется от должности.

Конгресс дважды пытался отстранить от власти президента США: в 1868 году - Эндрю Джонсона по обвинению в нарушении Закона о высших должностных постах при смене военного министра, а в 1998-м - Билла Клинтона по обвинению в лжесвидетельстве и препятствовании правосудию при расследовании сексуального скандала в Белом доме ("дела Моники Левински" и "дела Полы Джонс").

В обоих случаях обвиняемые были оправданы Сенатом. Кроме того, в 1974 году юридический комитет Палаты представителей начал слушания об импичменте Ричарду Никсону после Уотергейтского скандала, но президент не стал дожидаться их итогов и сам ушел в отставку.