В 1996 году одно из крупнейших в мире издательств художественной литературы на английском языке, The Random House, выпустило книгу под названием "Основные цвета. Роман о политике" (Primary Colors: A Novel Of Politics), автором которой значился "Аноним" (Anonymous). В главном герое романа – Джеке Стэнтоне, губернаторе некоего южного штата, баллотирующегося в президенты от Демократической партии, - безошибочно узнавался Билл Клинтон, который до избрания президентом был губернатором Арканзаса.

Загадочный Аноним явно очень здорово разбирался в политике и много знал про президентскую кампанию 1992 года (когда Клинтон победил действующего главу государства Джорджа Буша-старшего). Настолько много, что авторство стали приписывать сотрудникам избирательного штаба Клинтона: Джорджу Стефанопулосу (после победы Клинтона стал его помощником по связям с общественностью, а ныне ведет воскресную информационно-аналитическую программу на телеканале ABC) или Мэнди Грюнвальд (ныне отвечает за связи с прессой в штабе Хиллари Клинтон). Также вероятными авторами называли некоторых журналистов, в частности, Марка Гальперина из журнала Time. Повествование ведется от лица члена избирательного штаба Генри Бертона, которого обычно отождествляют со Стефанопулосом.

В некотором смысле "Основные цвета" были подражанием одному из самых знаменитых политических романов американской литературы "Вся королевская рать", автор которого Роберт Пенн Уоррен был удостоен Пулитцеровской премии в 1946 году. У Уоррена центральным персонажем был губернатор Луизианы Вилли Старк,а повествование велось от лица его ближайшего помощника Джека Бердена. В Старке узнается Хьюи Лонг, губернатор Луизианы в 1928-1932 годах, отъявленный популист с диктаторскими замашками, который в 1933 году подумывал побороться за выдвижение в президенты от Демократической партии с самим Франклином Рузвельтом. Кстати, по "Всей королевской рати" сняты целых два фильма: в 1949-м и в 2006 годах. В поздней версии Старка играет Шон Пенн, а Бердена – Джуд Лоу.

Борьба за права на экранизацию "Основных цветов", сразу ставших одной из самых популярных книг в США, развернулась немедленно после публикации. Ее выиграл режиссер Майк Николс ("Кто боится Вирджинии Вульф?", "Уловка 22", "Война Чарли Уилсона"). Его фильм вышел в 1998 году. Роль Клинтона, то есть, извините, Стэнтона, исполнил Джон Траволта, а Хиллари, то есть Сьюзан Стэнтон, – Эмма Томпсон. Джорджа Стефанопулоса, он же Генри Бертон, сыграл Адриан Лестер.

Николс старательно перенес на экран крайне противоречивое отношение Бертона к Стэнтону: с одной стороны, советник восхищается своим боссом, с другой – ужасается совершаемыми им неблаговидными поступками и глупостями. Главный "месседж" фильма прост и тривиален: даже очень достойные люди в политической борьбе вынуждены нарушать этические нормы, а иногда и законы. Короче, политика – грязное дело.

Но самое интересное было не это. Фильм вышел в разгар скандала вокруг Моники Левински, что привлекло повышенное внимание к одной боковой сюжетной линии – об интрижке кандидата в президенты с парикмахершей собственной жены.

Кстати, инкогнито автора "Основных цветов" в конце концов было раскрыто. Им оказался Джо Клейн, который в 1992 году был корреспондентом журнала Newsweek при штабе Билла Клинтона. Сейчас он работает в журнале Time и является одним из авторов блога Swampland ("Болото"), посвященного президентским выборам.