Митт Ромни

В случае успеха Митт Ромни мог бы стать первым в истории США президентом-мормоном. Его единоверцы в двадцатом веке смогли худо-бедно избавиться от репутации одиозной секты, однако былые предрассудки живы. Как свидетельствуют результаты социологических опросов, большинство американцев не готовы отдать мормону президентский пост. Тем не менее, Ромни, умелый администратор и преуспевающий предприниматель, смог занять место в числе наиболее сильных республиканских кандидатов.

Митт Ромни родился в 1947 году в Детройте, штат Мичиган. Его отец, Джордж Ромни, был влиятельным предпринимателем-промышленником, а затем пошел в политику. Трижды одержав победу на губернаторских выборах в Мичигане, в 1968 году Ромни-старший неудачно боролся за выдвижение в президенты от республиканцев, потом получил министерский портфель в администрации Ричарда Никсона.

Ромни-младший окончил мормонский Университет Бригэма Янга и школу права в Гарварде, а потом пошел по стопам отца: сперва в бизнес, потом - в политику. В предпринимательстве его главным детищем стала весьма успешная инвестиционная компания Bain Capital, которой Ромни руководил с 1984 по 2001 год. Первый шаг в политике был сделан им в 1994 году. На выборах в Сенат от штата Массачусетс Ромни противостоял последнему из братьев Кеннеди - Эдварду, многоопытному демократическому сенатору. Обильное финансирование кампании не помогло, и Ромни проиграл с большим отрывом.

Получить достойное место в политике оказалось непросто, для этого требовался некий трамплин, который оказался в распоряжении Ромни в 1999 году. Ему поручили нелегкую миссию главного организатора Зимних олимпийских игр 2002 года в главном оплоте мормонов - Солт-Лейк-Сити (штат Юта). Оргкомитет игр к тому времени погряз в коррупционном скандале, но Ромни сумел привести дела в порядок и сделать Олимпиаду прибыльной.

Успех в Юте принес Ромни общенациональную известность, в 2002 году он баллотировался на губернаторских выборах в Массачусетсе и с отрывом в пять процентов голосов обошел конкурента-демократа. Губернатором Ромни служил с 2003 по 2007 год. За это время широкую известность получила учрежденная в штате система обязательного медицинского страхования - беспрецедентное для страны явление. С приближением выборов 2008 года губернатор-мормон принялся бороться за расположение избирателей-республиканцев. Как утверждают критики, ради этого он довольно резко переменил свою позицию по социальным вопросам: необходимо было показать себя консерватором.

Однако главная для Ромни трудность лежит не в области политики - это его вероисповедание. В юности он служил мормонским миссионером во Франции, позднее возглавлял приход, а затем епархию в Церкви Иисуса Христа святых последних дней. Когда экс-губернатор заявил о претензиях на Белый дом, мормонскя тема была поднята во всей возможной полноте.

Журналисты обнаружили в родословной кандидата закоренелых многоженцев. Писали и о том, что во время свадьбы Ромни для родственников невесты (сама она приняла религию жениха) была организована отдельная церемония: в мормонский храм иноверцев не пустили. Шутники рассуждали даже о нижнем белье кандидата - дело в том, что мормоны обоего пола носят своеобразное ритуальное нижнее белье. А один из соперников, бывший пастор-баптист Майк Хаккаби, однажды "простодушно" отметил, что мормоны считают Сатану братом Христа.

Благодаря умелой организации кампании, обилию финансовых средств и приятным манерам Ромни смог стать одним из ведущих кандидатов в республиканской гонке - несмотря на небольшую в сравнении с соперниками известность и сомнительную в глазах многих веру. Что касается последнего, ответ Ромни прост: он обещает служить не какой-либо религиозной группе, а народу Америки. Ему есть кого привести в пример: менее полувека назад Джон Кеннеди доказывал избирателям, что быть католиком - не такой уж большой порок для президента.