Барак Обама

Барак Обама, фото AFP

Обама с юности интересовался социальными вопросами. После окончания Колумбийского университета он работал в одной из групп церковной благотворительности, помогая жителям неблагополучных районов города. По словам Обамы, именно опыт работы в благотворительности заставил его понять, что для улучшения жизни людей необходимы перемены в законодательстве и политике.

После окончания школы права при Гарвардском университете Обама занялся юридической практикой, в основном защищал в судах жертв разных видов дискриминации. Политическая карьера Обамы началась в сенате штата Иллинойс, где он в течение восьми лет, с 1997 по 2004 год, представлял Демократическую партию.

Чернокожий депутат от штата Иллинойс обратил на себя внимание 29 июля 2004 года, выступив с запоминающейся речью на съезде демократов в Бостоне. В ней он, в частности, жестко критиковал войну в Ираке. После этого рейтинг Обамы резко вырос, и в итоге он был избран в Конгресс сенатором от Иллинойса, набрав 70 процентов голосов на выборах. Его конкурент от Республиканской партии Алан Кейес смог получить только 27 процентов. На телевизионных дебатах перед выборами в Сенат Обама показал себя прекрасным оратором.

Став сенатором, Барак Обама нанял многочисленных высококвалифицированных консультантов по тем вопросам, с которыми обычно приходится сталкиваться сенатору-новичку. Этот шаг позволил ему быстро войти в курс дела и разобраться в большом количестве тем.

Обама никогда не был "твердолобым" политиком. По ряду вопросов, например при работе над законопроектами о прозрачности деятельности правительства, он сотрудничал с республиканцами. Кроме того, вместе с сенатором-республиканцем от штата Индиана Ричардом Лугаром (Richard Lugar) Обама посетил Россию, Украину и Азербайджан. Поездка была посвящена сотрудничеству в области нераспространения оружия массового уничтожения. Но в общем и целом, Обама голосовал в Сенате в соответствии с либеральной линией Демократической партии. Особое внимание чернокожий сенатор уделял вопросам разработки альтернативных источников энергии.

Барак Обама участвовал в заседаниях многочисленных комитетов и часто выступал с рационализаторскими предложениями. Вскоре мало у кого оставались сомнения, что Обама будет выдвигаться на пост президента. 10 февраля 2007 года на митинге в городе Спрингфилд, штат Иллинойс, Обама официально объявил о своем вступлении в президентскую гонку. В долгой и ожесточенной борьбе он одержал победу над своей главной соперницей Хиллари Клинтон.

Обама очень серьезно отнесся к своей избирательной кампании. Он начал активную агитацию в интернете, заручился поддержкой звезд Голливуда и снискал популярность у американской прессы. Скептики считали, что у неопытного Обамы нет шансов против закаленной соперницы, однако 7 июня бывшей первой леди пришлось сняться с гонки, а 28 августа национальный съезд демократов официально утвердил чернокожего сенатора в качестве партийного кандидата.

По некоторым данным, Обама потратил на свою избирательную кампанию существенно больше денег, чем его конкуренты. В прессе появилялись слухи, что часть средств Обама получил через подставные компании чикагского застройщика Энтони Резко, попавшего под суд за мошенничество, вымогательство и отмывание денег. Обама публично извинялся и обещал вернуть все деньги, полученные от предполагаемого мошенника.

Одним из ключевых тезисов своей предвыборной программы Барак Обама сделал вопрос о возрождении "американской мечты". Он часто говорил о тяжелом положении многих американцев, о том, что 47 миллионов граждан США не могут оплатить медицинскую страховку, не могут дать детям образование. "Американская мечта" в понимании Обамы – это возможность иметь свой дом, получать медицинскую помощь и дать детям образование. По его мнению, при той налоговой политике, которую проводила администрация Буша, эти простые желания становятся недосягаемыми, растет пропасть между богатыми и бедными, средний класс – основа общества – живет все хуже и хуже.

Чтобы возродить "американскую мечту", которую выстрадали предки нынешних жителей США, Обама намеревается поддержать средний класс и сократить разрыв между богатыми и бедными. Он собирается сделать образование более доступным для большинства американцев и обеспечить своих сограждан жильем. Кроме того, Обама планирует снизить налоговую ставку для работающих семей.

Обама часто критиковал внешнюю политику администрации Джорджа Буша и утверждал, что именно она привела Соединенные Штаты к потере лидирующих позиций в мире. Поэтому другой ключевой тезис Обамы – возвращение Америке статуса мирового лидера.

Он считает, что с самого начала решение о военном вторжении в Ирак было ошибочным. В случае своей победы на выборах Обама пообещал вывести американские войска из Ирака к марту 2009 года. Он настаивал, что только эта мера поможет Америке начать конструктивный диалог с иракскими лидерами и найти компромиссное решение ближневосточной проблемы. По его мнению, в Ираке должны остаться считанные американские части, и их полномочия должны быть не такими широкими, как предлагала Хиллари Клинтон.

Сторонники Буша как в США, так и за пределами страны активно критиковали позицию Обамы. Бывший премьер-министр Австралии Джон Говард, одобрявший политику нынешнего американского президента, говорил, что высказывания Обамы играют на руку террористам.

Говоря об Ираке, Барак Обама не сдерживал эмоций. Однако иногда он допускал слишком опрометчивые высказывания. Критикуя политику Буша в отношении иракской войны на митинге в штате Айова, Обама сказал, что жизни американских военных, погибших в Ираке, были "потрачены впустую". После этого Обаме еще не раз пришлось извиняться за свои слова.

В качестве одного из приоритетных направлений в международной политике Обама также выделяет ядерное разоружение. Он обещает построить новый мир, свободный от ядерной угрозы.

Обама выступает за ограничение незаконной иммиграции в Соединенные Штаты, однако подчеркивает, что массовые депортации нелегалов – это не выход. В Сенате Обама принимал активное участие в разработке иммиграционной реформы, которая предполагала выделение дополнительного финансирования для пограничных служб и ЦРУ, чтобы работники этих ведомств могли успешнее выявлять и задерживать незаконных иммигрантов. В то же время реформа предполагала, что у нелегалов, уже проживающих на территории США, будет шанс остаться в стране после того, как они заплатят штраф и выплатят налоги, сдадут экзамен на знание английского языка и подтвердят, что не совершали преступлений. Тем не менее, в разработанных Обамой поправках к реформе указывалось, что работодатели должны в первую очередь предлагать работу американским гражданам и в обязательном порядке проверять легальность статуса рабочих-иностранцев.

В своих высказываниях Обама редко касается расовых вопросов. И многие аналитики считают, что это верный ход. Спекуляция на страданиях угнетенных афроамериканцев не вызывает поддержки у населения, в первую очередь, именно у чернокожих. Кроме того, репутация Обамы у чернокожего населения США была несколько "подмочена" после появившихся в прессе сообщений о наличии у Обамы предков-рабовладельцев.

Обама не раз высказывал свою озабоченность в связи с ростом заболеваемостью СПИДом как в США, так и в развивающихся странах. Он считает, что государство должно наладить диалог с фармацевтическими компаниями, добиваясь снижения цен на антиретровирусные препараты. Кроме того, Обама выступает за право женщин самостоятельно решать, оставлять им ребенка или избавляться от него.

Обама редко упоминает будущие отношения США с Россией в своих предвыборных выступлениях. Он считает, что Россия не является "ни врагом, ни близким союзником США", однако Америка не должна "уклоняться от того, чтобы добиваться от России большей демократии, прозрачности и подотчетности". Однако в основном Обама вспоминает о России в контексте ядерного разоружения. И США и Россия должны сокращать свой военный арсенал и, в идеале, полностью его уничтожить, считает он.

В Сенате Барак Обама состоит в комитетах по вопросам здравоохранения, образования, труда и пенсий. Также он является членом комитета по международным отношениям и делам ветеранов. В 2005 и 2006 годах Обама участвовал в заседаниях комитета по охране окружающей среды и комитета по общественным работам (это ведомство занимается распределением средств на строительство и поддержание высокоскоростных трасс).

Барак Обама женат, у него две дочери – Малиа (Malia) и Саша (Sasha). Его жена, Мишель Робинсон Обама (Michelle Robinson Obama), работает юристом. Барак Обама выпустил две книги, ставшие бестселлерами. Аудиоверсия первой книги "Мечты моего отца" (Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance) в 2006 году удостоилась "Грэмми" - престижной награды Американской академии звукозаписи.

Принимая участие в опросе, который агентство Associated Press проводило среди кандидатов в президенты, Обама указал, что если бы не выбрал политику, то обязательно стал бы архитектором.