Майк Хаккаби

Сменив кафедру христианского проповедника на политическую трибуну, Майк Хаккаби остался умелым "ловцом человеческих душ". Не случайно бывшему губернатору Арканзаса удалось не только не затеряться в весьма "людной" республиканской гонке, но и превратиться из аутсайдера в одного из фаворитов. Религиозные взгляды он полагает главной направляющей силой в политике, а свои успехи объясняет не навыком общения с паствой, а вмешательством высших сил.

Родился Хаккаби в 1955 году в городе Хоуп (штат Арканзас) - родном городе экс-президента США Билла Клинтона. Помня о знаменитом земляке, Хаккаби впоследствии в шутку просил избирателей "дать Хоупу еще один шанс". В школьные годы Майк, отличник и староста класса, был усердным прихожанином баптистской церкви, участвовал в молодежной политической программе, работал ведущим на местном радио, а на досуге играл рок-н-ролл на бас-гитаре. Не менее разнообразен был и его дальнейший жизненный опыт.

После школы Хаккаби избрал карьеру проповедника. Окончив Баптистский университет Уошито в Арканзасе, он год отучился в Баптистской богословской семинарии Юго-Запада в Техасе. В 1980-х был пастором баптистских церквей в Арканзасе, с 1989 по 1991 год председательствовал в собрании баптистов штата. Значительное место в жизни Хаккаби заняло телевидение. Оставив учебу в семинарии, он несколько лет проработал помощником техасского телепроповедника Джеймса Робисона, а позднее в городках Пайн-Блафф и Тексаркана, где располагались его церковные приходы, вывел в эфир единственные на то время местные телеканалы. Умение вести себя перед телекамерой и правильно рассчитывать выделенное на выступление время позднее сослужило ему хорошую службу.

По словам самого Хаккаби, свое предназначение он с давних пор видел в политике. В 1980 году в Техасе ему посчастливилось встретиться с республиканским кандидатом Рональдом Рейганом (Майк тогда помогал организовать выступление Рейгана перед местными избирателями-баптистами). Именно после той встречи, как утверждает Хаккаби, он понял, сколь большую роль в политической жизни страны могут играть верующие американцы.

Собственный путь в политике он начал неудачно, проиграв в 1992 году выборы в Сенат от Арканзаса. Однако уже в следующем году, когда Билл Клинтон переселился из губернаторской резиденции в Белый дом, Хаккаби баллотировался в вице-губернаторы и одержал победу, а спустя еще три года занял место ушедшего в отставку преемника Клинтона - Джима Таккера. Арканзас - традиционно демократический штат, и Хаккаби стал лишь вторым в его истории губернатором-республиканцем, но смог добиться популярности и победил на двух последующих выборах.

Секрет его успеха заключался в том, что консервативный в социальных вопросах Хаккаби по ряду экономических позиций был ближе к соперникам-демократам. Как добрый христианин он считал, что слабым мира сего надо помогать и потому незазорно тратить бюджетные средства на разные социальные нужды, а для этого можно повысить налоги. Республиканцы же, сколь бы религиозны он ни были, в большинстве своем таких настроений не разделяют.

Тем не менее, в президентскую гонку в 2007 году Хаккаби вступил как "последовательный консерватор". Хотя и находились критики, обвинявшие его в "скрытом либерализме клинтоновского толка", избирателям больше запоминались его выступления против абортов, однополых браков, использования эмбриональных стволовых клеток и ограничений права на оружие.

Поначалу Хаккаби был откровенным аутсайдером и находился в стороне от основных схваток между конкурентами-республиканцами. Это ему и помогло. Многие избиратели устали от кандидатов-фаворитов с их бесконечными взаимными обвинениями и оправданиями и обратили благосклонный взор на благочестивого, но остроумного арканзасца, который открыто называет себя христианским лидером и не стесняется публично оспаривать эволюционную теорию. К тому же его поддержал сам Чак Норрис, а митинги Хаккаби открывал выступлениями своей рок-группы.

В итоге, многие решили, что Хаккаби и есть столь нужный Америке "сильный южный консерватор". Его восхождение к вершинам рейтингов началось осенью, и к концу года он уже боролся за лидерство.