На днях мы с коллегами засели вспоминать фильмы, в которых сколько-нибудь значительную роль играют президенты США. Вспомнили и "Самолет президента", и кучу фильмов-катастроф вроде "Столкновения с бездной", и "Симпсонов" (забыли, правда, что президентом была не только Мардж, но и Лиза – в эпизоде, когда Барт отправлялся в будущее). Когда результаты мозгового штурма перестали помещаться на одной странице Word'а, успокоились, разошлись по рабочим местам. И вдруг один коллега аж подскочил в кресле: "Ну мы молодцыыыы... Самое главное-то мы и забыли...".

Самым главным был фильм 1997 года "Wag The Dog" Барри Левинсона. Название взято из известной американской шутки: "Why does a dog wag its tail? Because a dog is smarter than its tail. If the tail was smarter, the tail would wag the dog" ("Почему собака виляет хвостом? Потому что она умнее хвоста. Если бы хвост был умнее, он бы вилял собакой"). Можно было бы, конечно, перевести название как "Хвост виляет собакой", но как-то уж так повелось, что у нас фильм известен под названием "Плутовство".

Этот фильм стал едва ли не главным наглядным пособием для отечественных политических пиарщиков. Вы только вспомните: "По телевизору сказали, что война закончилась, - значит, война закончилась".

В общем, дело было так. Писатель Ларри Бейнхарт в 1993 году опубликовал конспирологический роман под названием "Американский герой" про то, как администрация Буша-старшего устраивает "Бурю в пустыне" (Война в Заливе 1990-1991 годов), чтобы обеспечить себе победу на выборах. Трюк известный. Конспирологи полагают, что с той же целью Маргарет Тэтчер в 1982 году затеяла Фолклендскую войну. Персонажами романа Бейнхарта являются, в частности, президент США Джордж Буш-старший и госсекретарь Джеймс Бейкер.

Я прочел этот роман пару лет назад. Первые страниц сто было еще ничего, оставшиеся примерно 600 пришлось буквально впихивать в себя. Одна из его сюжетных линий – про некоего голливудского режиссера, который превращает войну в красочную картинку для американских телезрителей. Есть мнение, что Бейнхарт вдохновлялся книгой эссе Жана Бодрийяра под общим названием "Войны в Заливе не было". Философ утверждает, что для американского общества эта война была в основном "виртуальной", не более чем телевизионной картинкой. Американские и иракские войска не вели между собой войны в привычном смысле слова, пишет Бодрийяр. Поэтому он отказывает Войне в Заливе в праве называться войной, предлагая взамен термин "ситуация насилия".

Книга Бейнхарта не пользовалась большой популярностью до тех пор, пока в 1997 году Барри Левинсон, создатель "Человека дождя", не снял по ее мотивам фильм. В руках блестящего режиссера политический памфлет превратился в изящную сатиру. В ней нет ни Буша-старшего, ни Бейкера, а вместо Войны в Заливе – война в Албании, от начала до конца выдуманная и снятая в павильоне голливудской студии. Пиар-спецоперацию в фильме предпринимают для того, чтобы отвлечь внимание американцев от сексуального скандала с участием президента. Дастин Хоффман в банном халате, Роберт де Ниро с придурковатым выражением лица, в галстуке-бабочке, красном шарфике и идиотской шляпе, Вуди Харрельсон в роли умственно отсталого маньяка – короче, пир духа.

После этого "Американского героя" переиздали гораздо большим тиражом под названием "Wag The Dog: A Novel" (следуя нашей традиции перевода, "Плутовство. Роман"), а Ларри Бейнхарта записали в знаменитые политические сатирики. Нынче он ведет политический блог на сайте The Huffington Post.

Самое смешное началось потом. Летом 1998 года миру было явлено заляпанное известно чем синее платье Моники Левински. В декабре, когда Палата представителей дебатировала об импичменте Биллу Клинтону, американские вооруженные силы провели операцию "Лиса в пустыне" – четырехдневные массированные бомбардировки Ирака. А в марте 1999-го, уже после того как Клинтон был оправдан Сенатом, американцы стали взаправду бомбить Балканы. Правда, не Албанию, а наоборот Сербию.